球団は、地域の何になるのか――プロスポーツと関係資本

第４回　球団は、地域の何になるのか――関係資本の形成経路

第１回で置いたのは、球団が地域にあることと、球団と地域の間に関係資本が育つことは同じではない、という問いだった。第２回では北海道ボールパークＦビレッジという「場」を、第３回では佐賀アジアドリームズで暮らす「人」を見た。最終回は、米大リーグ機構（ＭＬＢ）を加え、三つの事例を同じ比較軸へ戻したい。

Ｆビレッジでは、球場を越えた場所が人を呼び戻す。佐賀では、国境を越えて移動する選手が地域と外部をつなぐ。ＭＬＢでは、球場、試合、メディア、地域活動、家族の記憶、リーグと自治体の制度が、長い時間をかけて重なっている。

ここから「場型」「人型」「歴史型」という三つの類型をつくることもできる。しかし、それでは、関係がどこから始まったかと、関係が地域に残るまでに何が起きたかを混同する。三事例を通して見えてきたのは、形成の経路と蓄積の段階を分ける必要である。

場と人は入口、歴史は蓄積である

Ｆビレッジは、場を主な媒介とする。だが、その場を可能にしたのは、建設候補地が正式決定する前からの北広島市と球団の対話や協定だった。佐賀は、人を主な媒介とする。だが、選手が地域で暮らし、試合や交流を続けられるのは、自治体との協定、既存球場、宿舎、通訳や生活支援があるからである。

場だけで関係が生まれたわけでも、人だけで関係が続くわけでもない。違うのは、どの媒介に重心があるかである。場、人、制度、メディア、物語は、関係が始まり、反復される経路になる。

一方、歴史は形成経路ではない。過去に生まれた関係が、現在も使い直され、次の担い手へ渡されてきた蓄積である。長い年月が流れただけでは歴史資本にはならない。接点、役割、記憶が、制度や慣行として更新されているかが問われる。ＭＬＢは、第三の単純な類型ではなく、複数の経路が蓄積され、ときに壊されながら更新されてきた複合事例として読むべきだろう。

接点が、関係資本になるまで

今回の三事例から、関係の蓄積を確かめる五つの観察点が見えてきた。普遍的な発展段階ではなく、形成の過程を見失わないための暫定的な物差しである。

１　接点　場、人、試合、地域活動、メディアなどを通じて出会う。

２　反復　試合のない日や翌年にも、同じ人や組織が、別の役割で関わる。

３　相互化　球団が地域へ提供するだけでなく、地域の声や行動も球団の運営を変える。

４　制度化　役割、費用、責任、意思決定を、協定、契約、予算、手順、記録へ変える。

５　継承　選手、担当者、経営者、球場が替わっても、知識と関係を次の担い手へ渡す。

価値と負担の配分は、この五つを横断する。便益を受け取る人と、公費、不便、無償活動、生活上の負担を引き受ける人が違うなら、その関係を地域に残る資本と呼べるかは慎重に考えなければならない。また、五つは一直線に進むとは限らない。制度が形骸化し、移転や負担の偏りによって信頼が壊れれば、蓄積は後退する。

来場者数は接点の量を、滞在時間や再訪は反復の可能性を、愛着は人々の認識や感情を示す。協定は制度の存在を、売上高は事業規模を、経済効果は一定の前提に基づく波及の推計を示す。いずれも重要である。しかし、その一つだけを関係資本そのものと見ることはできない。接点は、関係資本の入口にすぎない。

Ｆビレッジと佐賀の現在地

Ｆビレッジでは、試合のない日にも戻れる理由が増え、球団、自治体、企業、教育、医療、交通の調整が、同じ場所をめぐって反復されている。北広島市は市民満足度調査を毎年行い、２０２６年には、過去３シーズンの経験を踏まえて、市民が参加しやすい取り組みと生活環境への対策を強めると説明した。

これは、地域の声を受け取る回路が置かれていることを示す。だが、市民調査のどの結果が、球団や運営会社のどの判断を変えたのかは、公開資料から十分に見えない。場が共通基盤になるには、地域側からも場を変えられ、その履歴が残る必要がある。

佐賀では、複数年にわたり同じ選手が登録される例が確認できる。これは選手と球団との関係がシーズンを越えて続く一例ではある。一方、シーズン後には自由契約や任意引退も生じる。人が再び佐賀へ戻ることと、人が替わっても地域に関係が残ることは同じではない。

連載を始めた時点で準加盟だった佐賀アジアドリームズは、２０２７年シーズンから九州アジアリーグへ本加盟すると発表した。競技上の位置付けは一段、制度化される。ただし、本加盟は、選手と地域の関係が継承されたことや、選手の生活基盤が安定したことを、そのまま証明するものではない。

Ｆビレッジでは、場が反復の強さをつくる。佐賀では、人が境界を越えて関係を広げる。だが、どちらも単独では続かない。場を動かす人と制度、人の移動を支える場と制度が必要である。

ＭＬＢは、関係を使い直してきた

米国プロ野球１５０年超の歴史が持つ厚みは、その年数から自動的に生まれたのではない。球場、試合、放送、地域活動、顕彰、家族の記憶を、球団やリーグが繰り返し使える仕組みに変えてきたことにある。

例えば、野球の機会を得にくい都市部の子どもを支える地域プログラムとして始まった青少年野球事業「ＮＩＫＥ Ｒｅｖｉｖｉｎｇ Ｂａｓｅｂａｌｌ ｉｎ Ｉｎｎｅｒ Ｃｉｔｉｅｓ（ＮＩＫＥ ＲＢＩ）」は、１９８９年にロサンゼルスの地域プログラムとして始まり、１９９１年にＭＬＢが運営を引き継いだ。２０２３年には１８０を超える組織が参加し、１１万人を超える子どもに野球やソフトボールの機会を提供したと、ＭＬＢは説明する。個別地域で生まれた接点を、リーグが繰り返し使える制度へ変えた例である。

ジャッキー・ロビンソンの記憶も、１９９７年の背番号４２の全球団永久欠番、２００４年からのジャッキー・ロビンソン・デー、２００９年からの全選手による背番号４２の着用という年次の仕組みになった。過去を保存するだけでなく、現在の試合とメディアの中で意味を問い直す。歴史を使い直すとは、こういうことだろう。もちろん、記念日だけで差別が解消したとはいえない。

一方、長い歴史は、特定地域との関係を保証しない。アスレチックスは、１９６８年から本拠地だったオークランドを離れ、２０２５～２７年はウエストサクラメントで試合を行い、２０２８年にラスベガスへ移る計画である。球団の名称や記録は別の都市へ運べても、地域の人々と積み重ねた関係を、そのまま移すことはできない。球団史の継続と、地域との関係の継続は別である。

ＭＬＢが示すのは、長く続けば関係資本が育つという単純な因果ではない。複数の接点を制度へ変え、世代を越えて反復することで関係は蓄積する。同時に、移転、公費負担、利益の偏りによって、その関係は切れ得る。ＭＬＢは完成したロールモデルではなく、形成、制度化、継承、断絶が重なる長期の事例である。

地域を、一人の受益者にしない

三事例を同じ比較軸へ戻すと、起点や媒介の違い以上に、価値と負担、そして決定権の所在が重要だと分かる。

Ｆビレッジでは、来場、愛着、球団・球場事業の利益が生まれる一方、公費、交通の不便、地区や地元事業者による受益差がある。佐賀では、選手は競技機会と生活基盤を得て、地域は交流や人手を得る可能性がある一方、無償活動、通訳、生活支援、安全、収益分配の負担が誰に帰属するかは確認できない。ＭＬＢでも、球団や球場関連事業の収益と、地域に残る価値は同じではない。

「地域」を一人の受益者として扱えば、この違いは消える。問うべきなのは、誰が価値を受け取り、誰が費用を負うかだけではない。誰の声が、次の判断を変えたのかである。地域の側も球団や場の運営を動かせることが、一方向の地域貢献と関係資本を分ける。

球団は、地域をつなぐ媒介になり得る

では、球団は地域の何になるのか。三事例は、同じ答えを出さない。Ｆビレッジでは、異なる主体が接点と調整を反復する共通基盤になり得る。佐賀では、地域と外部を人の移動によって結ぶ媒介組織になり得る。ＭＬＢでは、場、人、制度、メディア、記憶を世代間で反復させる継承装置になり得る。

ただし、これらは固定された役割でも、成熟度の順位でもない。球団は、地域の人、組織、外部の資源、記憶が出会い、互いの役割を変え、その経験を次へ渡すための媒介になり得る。

球団が地域にあることと、球団と地域の間に関係資本が育つことは同じではない。第１回で置いたこの問いは、四回を通して変わらなかった。だが、両者を分けるものは少し見えてきた。接点が反復され、地域の側からも働き掛けられ、価値と負担が制度として扱われ、その経験が次の担い手へ引き継がれることである。

球団は、地域の関係資本を所有するのではない。地域とともに、関係を使い直せる形へ整え、次の人へ渡していく。その役割を引き受けたとき、球団は地域に「ある」だけの存在ではなくなる。